Temperature difference

Temperature difference is a collaborative project together with a scientist as a part of Fundamentalz. Toshiaki Ichinose is a senior research scientist at National Institute for Environmental Studies in Japan. Hiroi and Ichinose seek various future scenarios related to climate changes from an art and science perspective. Participants of Fundamentalz 2023 have public talks, lectures and exhibitions through 2023 and 2024.

In 1990, Ichinose and his team published the future scenario research at UNESCO, aiming to predict what would happen in 2005, 2010, 2020, 2030 and 2050. Based on the point of present, he has verified what had happened. Hiroi wrote a science fiction short story reflecting on the present from the perspective of the year 2100, focusing on the disparity in people's attitudes toward environmental issues.

Concept, Research and Development: Kumi Hiroi and Toshiaki Ichinose Supported by: Fundamentalz Project Management Asako Hasegawa
 

1 augustus 2020, 6:00uur
Zonlicht filtert door de gordijnen en werpt gevlekte patronen op de vloer. Ik hoorde onlangs ergens dat "komorebi" een uniek Japans woord is. Er lijkt geen equivalent Engels woord voor te zijn; het wordt beschreven als "het zonlicht dat door de bladeren van bomen filtert." Het uitdrukken van niet-bestaande woorden is best een uitdaging. Ook al kan ik me het gevoel van komorebi voorstellen, het verwoorden ervan is enigszins moeilijk. Als er toch maar één woord was om dat gevoel van ruimte over te brengen, met bladeren die zachtjes wiegen, licht dat door kieren stroomt, en licht en schaduw die samen dansen alsof ze een geheime grap delen.

Dun oranje licht filtert door de katoenen gordijnen. Hierdoorheen staar ik vaag naar de schaduwen van bladeren. Ik heb vanochtend een vergadering en vanmiddag een lezing te geven. Ik moet me haasten. De temperatuur van vandaag is niet bijzonder hoog. Het zou heel aangenaam moeten zijn.

Ik schuif mijn voeten onder de oranje beddenlakens vandaan en loop naar de keuken. Ik schenk oranje melk in een oranje kop en drink het snel op. Ik merk dat we geen ontbijtgranen meer hebben.

Alles om me heen is vandaag oranje. Ik ben er mijn hele leven al door omgeven, dus ik ben eraan gewend geraakt. Oranje borden, oranje sokken, oranje tandpasta. Technisch gezien zijn mijn omgevingen altijd oranje, maar de tint verandert dagelijks. Er is een kleurverloop, van diep paars naar paarsroze, rood, oranje en geelachtige tinten. Hoe warmer het wordt, hoe meer het naar geel neigt, en hoe koeler het wordt, hoe meer paars. Zelfs als ik af en toe de kans heb om dit uit te leggen, betwijfel ik of iemand de sensatie precies begrijpt, net zoals het woord "komorebi." Maar het is wel zo: ik kan temperatuur met mijn ogen zien.


1 augustus 2100, 10:00 uur
Ze schakelde de studiolampen in en wierp een blik op de planten door het raam. Ze had onlangs haar werkplek herschikt zodat ze rechtstreeks op het groen kon kijken. Door het gedeeltelijk geëtste glas leken de planten terug te kijken naar haar. Vanuit haar positie kon ze een vaag groenachtige tint tot ooghoogte zien, en daarboven, duidelijk overlappende bladeren. Er waren bladeren met een donkere gekartelde rand die lichtgroene ronde blaadjes, en sommige strekten zich recht omhoog. Een moment lang staarde ze naar de contouren van groen en mompelde ze iets over de vermeende voordelen voor de ogen.

Haar lichaam voelde traag aan door de verstikkende hitte van opeenvolgende dagen. Was de temperatuur weer gestegen? Ze was moe van het temperatuurverschil tussen binnen en buiten. Vandaag wilde ze het script afmaken... Terwijl ze de score ging controleren, keek ze naar de cijfers voor haar. De kleine vreugde die ze voelde bij het kijken naar het groen spatte als een ballon uit elkaar.

45.1. De beschikbare energiepunten werden in holografie weergegeven... Het zou waarschijnlijk onmogelijk zijn om dit script voor het einde van de maand af te maken met deze punten. Het was drie maanden geleden dat ze een bericht ontving van een gerespecteerde regisseur die haar vroeg om een script te schrijven over het thema "het onzichtbare". Tot vorige week ging het goed met haar punten. Had het toegeven aan vlees vorige week haar punten beïnvloed? Of was het overwerken, overproductie? In een ogenblik reflecteerde ze op haar daden van vorige week.
 
In haar land werden de dagelijkse punten die beschikbaar waren voor individuen bepaald op basis van hun sociale bijdrage. Iedereen kreeg een minimumaantal punten toegewezen om een basisleven te kunnen leiden. Wat precies het absolute minimum was, was echter niet duidelijk. Veel mensen, inclusief zijzelf, waren ontevreden over dit systeem, maar ze accepteerden het als een feit van het leven sinds hun geboorte. Ze had respect voor haar ouders die veel punten hadden uitgegeven om haar via dit puntensysteem ter wereld te brengen. Veel mensen hadden zelfs niet het recht om kinderen te krijgen. Het was allemaal om de wereldbevolking te verminderen. Ze staarde vol wrok naar de score. Het groen buiten het raam baadde in het duizelingwekkende zonlicht.


1 augustus 2020, 15:00 uur
 "Mam, denk je dat het beter is om anderen niet te vertellen dat ik bij temperaturen kleuren zie?" Dit was een vraag die ik vaak aan mijn moeder stelde als kind. Meestal gaf mijn moeder geen direct antwoord op deze vraag, maar ze luisterde zorgvuldig naar me. Ze zou zeggen dat het aan mij was om te beslissen, afhankelijk van de tijd, plaats en persoon.

Wanneer ik mijn gezichtsvermogen aan mensen moet uitleggen, vat ik het samen als een soort kleurenblindheid waarbij ik kleuren zie die geassocieerd zijn met temperaturen. Aangezien de gemiddelde lichaamstemperatuur van een mens rond de 37 graden Celsius ligt, lijkt het voor mij oranje. Als iemand zich op een koude plek bevindt en bijvoorbeeld geen handschoenen draagt in de sneeuw, zouden zijn anden ongeveer 20°C zijn, waardoor ze blauwpaars lijken. Door het gebruik van de woorden 'kleurenblindheid' of 'kleurenzwakte' lijken mensen mijn uitleg te begrijpen. Een vriend van mij knikte goedkeurend en zei: "Dus daarom is je gevoel voor mode zo origineel." Wanneer ik praat over het zien van temperaturen, vragen mensen vaak of ik ook de beweging van de wind kan zien, zich afvragend of temperatuur en windrichting gecorreleerd zijn. Hoewel wind geen kleur heeft, neem ik de temperatuurveranderingen die zij met zich meebrengt visueel waar. Bijvoorbeeld, wanneer ik voor een ventilator sta op een vochtige zomerdag, voel ik de warmte weggetrokken worden door de wind. De huidtemperatuur daalt geleidelijk in een gradiënt van oranje, rood en blauw.

Er zijn dingen in de wereld die mensen willen zien en dingen die ze niet willen zien. Gewoonlijk kunnen dingen die mensen niet willen zien opzettelijk worden vermeden. Echter, vanwege mijn perceptievermogen zijn er dingen die ik zie, zelfs als ik dat niet wil. Toen mijn oma verdronk en stierf toen ik een kind was, was ik verbijsterd toen ze blauw werd. Tegen de tijd dat we naar de plek snelden, was het te laat en ze veranderde langzaam in diep paars voor onze ogen. Mijn hartslag weerklonk met die paarse kleur, en ik dacht dat mijn ogen zouden barsten van de komende kleur en emotie, dus sloot ik ze.

1 augustus 2100, 17:00 uur
Er begon een lichte regen te vallen, maar ze merkte het niet eens op. Misschien werd haar focus op het script intenser door de beperkte energiepunten. De weersverwachting van vandaag had geen regen voorspeld, en het zou waarschijnlijk toch snel stoppen. Kleine druppeltjes klampten zich vast aan het oppervlak van het raamglas, trillend terwijl ze langzaam naar beneden sijpelden.

---
Vriend: "Je hebt natuurkunde gestudeerd op de universiteit, toch?"
Meteoroloog: "Ik heb natuurkunde gestudeerd op de universiteit, en meteorologie in de graduate school."
Vriend: "Krijg je boze telefoontjes als de weersvoorspelling fout is? Klinkt stressvol." Meteoroloog: "Voorspellingen zijn voorspellingen, dus ze zijn niet altijd accuraat. Ik denk dat het niet alleen vereist dat je de essentie logisch kunt begrijpen op basis van natuurkundige wetten, maar ook enige flexibiliteit in perceptie. Er is niet altijd een definitief antwoord."
---

Ze probeert de regels van de meteoroloog uit het script hardop te zeggen. Na het werk ontmoet de meteoroloog een oude vriend van de universiteit en praten ze over hun recente leven terwijl ze drankjes drinken in een nabijgelegen izakaya bij het station. De setting is in de jaren 2020, 80 jaar voor het heden, in een wereld voordat menselijke houdingen ten opzichte van het milieu zichtbaar werden en zonder onze kennis werden geïmplementeerd in de samenleving, zoals vandaag de dag het geval is. Ze leidden een leven zonder de beperkingen van milieuaspecten zoals we die in onze werkelijkheid zagen. Ze gingen waar ze wilden, aten wat ze lekker vonden en kochten wat ze wilden. Hoewel niet zo ernstig als nu, komen zware regens en overstromingen als gevolg van de opwarming van de aarde vaak voor. Ze zien echter milieu- protesten en demonstraties op tv als iets wat in "andere landen" gebeurt.

---
Meteoroloog: "Herinner je je de zware regenval in Hokkaido?"
Vriend: "Hmm, wanneer was dat? Ongeveer 20 jaar geleden? Het was een recordbrekende stortbui in Sapporo, toch? Recordbrekend... Dat heb ik de laatste tijd vaak gehoord." Meteoroloog: "Mijn grootmoeder overleed tijdens die korte maar intense regenval. De tijd vanaf het instorten van de Toyo-rivierdijk tot aan de overstroming van de stad was korter dan verwacht. De vertraagde waarschuwingen droegen ook bij aan de uitgebreide schade. Dat is wat mijn interesse in dit vakgebied heeft aangewakkerd."
Vriend: "Ik snap het..."
---

"Het is bijna tijd om te stoppen met werken, anders zal de score dalen," roept ze naar haar assistent. "Juist, laten we de verlichting veranderen naar een ontspannende kleur om je humeur te verbeteren," antwoordt de assistent, en het licht verschuift naar een warme oranje tint terwijl de gordijnen sluiten.

 
1 augustus 2020, 22:00 uur
Het lijkt erop dat ik vergeten ben de gordijnen te sluiten toen ik het huis verliet. Ik doe de lampen in de kamer aan en merk het op. Ik schenk bruiswater uit de koelkast in een glas en drink het in één teug leeg. Ondanks dat ik vanavond een paar drankjes heb gehad, voelt mijn hoofd vreemd helder aan. Het samenzijn met oude vrienden van de universiteit doet me beseffen hoezeer ik en de omgeving om me heen zijn veranderd. Door vele herhaalde keuzes bevind ik me ver weg van waar ik begon. Ik schenk mezelf nog een glas water in. De student die ik ooit was, is nu de persoon die verantwoordelijk is voor het geven van publiekslezingen.  

Als meteoroloog word ik soms gevraagd lezingen te geven over de impact van de opwarming van de aarde. Meestal is het de lokale overheid die me als specialist vraagt om de zorgen van burgers aan te pakken. Het gaat om een burgerlijke lezing van ongeveer twee uur. Ik leg de extreme klimaatveranderingen uit, de stijging van de zeespiegel en de ecologische gevolgen veroorzaakt door de opwarming van de aarde, die het gevolg is van de toename van broeikasgassen in de atmosfeer als gevolg van activiteiten zoals het verbranden van fossiele brandstoffen en ontbossing. Daarnaast introduceer ik aanpassingsmaatregelen aan de opwarming van de aarde, zoals stedelijke planning en woningbouw afgestemd op de klimatologische omstandigheden van de plaatselijke omgeving, en rampenbestrijding voor gebeurtenissen zoals tyfoons.

Er volgen altijd levendige discussies, maar ik moet eerlijk zeggen dat ik niet geloof dat een meerderheid van de burgers deelneemt aan dergelijke activiteiten. De deelnemers zijn meestal welgestelde individuen die de luxe van tijd hebben. Kunnen mensen die bezig zijn met hun eigen zaken wel aandacht besteden aan de langzame maar gestage voortgang van de opwarming van de aarde en de wereldwijde klimaatveranderingen? Ondanks incidenten zoals gevallen van hittestress die leiden tot ziekenhuisopname en natuurrampen zoals tyfoons dicht bij huis zijn, wordt er verrassend weinig verbinding gemaakt met de door de mens veroorzaakte klimaatcrisis. Op een dag dringt het tot me door hoe ver we zijn gekomen.


1 augustus 2020, 22:00 uur
Ze sluit haar ogen en denkt na over de meteoroloog. Hij neemt intuïtief temperatuur visueel waar. Hierdoor ervaart hij de wisseling van seizoenen dieper. Hij vindt de wereld prachtig. Echter, veel mensen ervaren de wereld die hij ziet als vertroebeld door kleurenfilters. Hij maakt zich er niet druk om. Hij kan zich een wereld voorstellen en ervan genieten die hij zelf niet visueel kan waarnemen. Toch voelt hij zich ook angstig. Hoewel hij sinds zijn kindertijd gewend is om temperatuurverschillen in real-time visueel waar te nemen, roept het nog steeds stress op. Hij voelt zich vervreemd door iets te zien, terwijl anderen doen alsof het niet bestaat. 

Waarom proberen mensen niet om het onzichtbare te zien? Bestaat het onzichtbare niet? Dat kon niet waar zijn. Zelfs al is haar assistent, die het licht in de kamer veranderde naar zacht licht, onzichtbaar voor het oog, ze kan nog steeds haar stem horen. Ze bestaat ergens, verbonden met haar. In het heden van 2100 zijn weersvoorspellingen haar stem. Alle weersinformatie wordt geanalyseerd door kunstmatige intelligentie, geoptimaliseerd in samenwerking met demografische en economische gegevens, en aan haar doorgegeven. Maar onlangs zag ze nieuws over menselijke meteorologen die met unieke, interessante ideeën naar voren brachten. En die ideeën kwamen dus niet uit de gebruikelijke kunstmatige intelligentie voor. Als dit geen nep nieuws was gaf het wel te denken. Dan zou je menselijke intelligentie als ‘superieur’ in de markt kunnen zetten. Het duizeltde haar.

Ze sluit haar ogen opnieuw en stelt zich de wereld voor zoals de meteoroloog die ziet. Een gradiënt van geel, oranje, rood, blauw en paars.